60 JEUNES FOOTBALLEURS CHYPRIOTES ONT DU INTERROMPRE LEUR CARRIERE POUR EFFECTUER LEUR SERVICE MILITAIRE
Cette année, plus de 60 jeunes footballeurs chypriotes ont dû interrompre leur carrière de footballeur pour effectuer leur service militaire. La raison : le ministère chypriote de la défense a décidé de modifier unilatéralement le protocole du pays.
« Je crains qu'après 14 mois sans entraînement, mon équipe ne renouvelle pas mon contrat », déclare un joueur. Le syndicat des joueurs chypriotes PASP a demandé au président du pays, Nikos Christodoulides, d'empêcher que plus de 60 footballeurs soient contraints de reporter - voire de mettre fin - à leur carrière de footballeur en raison du service militaire. Le service militaire est obligatoire à Chypre pour les citoyens masculins âgés de 18 ans. Il dure 14 mois. Bien que la PASP reconnaisse l'importance du service militaire, elle en a également souligné les conséquences négatives : le principal inconvénient est qu'il pourrait empêcher les joueurs de clubs professionnels de jouer et de s'entraîner pendant 14 mois.
Pour éviter que ces footballeurs ne soient privés de football par le service militaire obligatoire, le syndicat a conclu un protocole d'accord avec le ministère de la défense, qui a été signé par l'Organisation des sports de Chypre, l'organe représentant toutes les organisations sportives du pays. Cette année, plus de 60 jeunes footballeurs chypriotes ont dû interrompre leur carrière pour effectuer leur service militaire. L'accord stipulait qu'un total de 168 joueurs pouvaient s'entraîner et jouer pour leur club, en fonction de leur niveau.
Les joueurs de première division pouvaient participer à six séances d'entraînement et à un match par semaine, les joueurs de deuxième division pouvaient participer à cinq séances d'entraînement et à un match, et les joueurs de troisième et quatrième division avaient droit à quatre séances d'entraînement. Les équipes de première division pouvaient avoir jusqu'à quatre « joueurs de l'armée », les équipes de deuxième division jusqu'à trois, et les équipes de troisième et quatrième divisions jusqu'à deux.
Cependant, le ministère de la défense a récemment décidé de modifier unilatéralement le protocole, n'autorisant que 106 footballeurs à s'entraîner et à jouer, et réduisant le nombre maximum de militaires par équipe à un joueur par club à partir du 15 avril. « Cela signifie que pour 62 joueurs, le sport n'existe pas », a déclaré le président du PASP, Spyros Neofytides.
La décision a été prise moins de trois mois avant son entrée en vigueur le 1er juillet, à un moment où la plupart des équipes avaient déjà informé les joueurs qui figureraient sur leur liste militaire. Aujourd'hui, ces clubs ont dû informer les joueurs qu'ils devaient être retirés de la liste. « Pendant des mois, ces joueurs ont pensé que leur service militaire n'affecterait pas leur carrière de footballeur, mais à cause de ce changement soudain, leurs projets d'avenir sont maintenant radicalement différents », a déclaré M. Neofytides. « Il aurait été préférable que le ministère prévoie une période de grâce pour les recrues de cette année ».