20 % DES FOOTBALLEUSES PROFESSIONNELLES ONT SOUFFERT DE TROUBLES ALIMENTAIRES SUR UNE PERIODE DE 12 MOIS
Lancée en 2019, l'étude Drake Football Study est un projet de 10 ans qui suit la santé physique et mentale des footballeurs.
Plus de 170 joueurs et joueuses ont été inclus dans la base de référence de l'étude, depuis leur carrière de joueur et leur transition jusqu'à la retraite. Les derniers résultats révèlent le niveau des symptômes de santé mentale chez les joueuses professionnelles. Les nouvelles conclusions de l'étude Drake Football Study révèlent que 20 % des footballeuses professionnelles ont souffert de troubles alimentaires sur une période de 12 mois. Lancée en 2019, l'étude Drake Football est un projet de dix ans qui suit la santé physique et mentale de quelque 170 footballeurs et footballeuses pendant leur carrière et leur transition vers la retraite.
La dernière sous-étude, intitulée Unmasking Mental Health Symptoms in Female Professional Football Players, révèle également que les joueuses sont presque deux fois plus susceptibles de signaler une détresse psychologique liée au sport après chaque intervention chirurgicale. Sur les 74 footballeuses interrogées dans le cadre de cette sous-étude, 55 % ont déclaré avoir souffert de troubles psychologiques liés au sport au cours de la période de 12 mois (ce qui correspond aux athlètes de tous les sports d'élite), tandis que 3 % ont déclaré avoir abusé de substances psychoactives. "Nous avons constaté que le niveau de détresse psychologique chez ces joueurs était relativement constant sur 12 mois", a déclaré le Dr Vincent Gouttebarge, médecin en chef de la FIFPRO.
"Par ailleurs, l'abus de substances était peu fréquent ; l'abus de substances n'est bien sûr pas synonyme de performance dans le sport d'élite. Les conclusions précédentes sur la probabilité que des blessures graves et des interventions chirurgicales provoquent des symptômes de santé mentale ont également été confirmées". "Ce type d'études est important parce qu'il fait prendre conscience que les sportives de haut niveau, comme les footballeuses professionnelles, ne sont pas des super-héroïnes : ce sont des êtres humains. Cela signifie que tôt ou tard, au cours de leur carrière ou après leur retraite, elles sont susceptibles de manifester des problèmes de santé mentale. Au cours de la dernière décennie, la FIFPRO a été en première ligne pour relever les défis de la santé mentale dans le football, en commençant en 2013 par un projet pilote visant à aider les syndicats affiliés à développer et à mettre en œuvre des processus pour préserver la santé des joueurs.
De nombreuses autres études de soutien ont suivi depuis. L'une des préoccupations les plus pressantes de la FIFPRO est de sensibiliser aux problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés les footballeurs dans le football d'aujourd'hui. "Les joueurs sont examinés avant la pré-saison pour les blessures musculo-squelettiques, leur niveau d'endurance, de force et de vitesse, et les anomalies cardiovasculaires, et il devrait en être de même pour la santé mentale", déclare le Dr Gouttebarge. "En Australie, par exemple, grâce au travail réalisé conjointement par la FIFPRO et Professional Footballers Australia, les examens de santé mentale d'avant-saison sont désormais intégrés aux exigences médicales minimales. C'est un grand pas en avant. Selon le dernier rapport de l'étude Drake Football Study, une footballeuse sur cinq a souffert de troubles alimentaires au cours d'une période de 12 mois. Les résultats obtenus dans le football féminin sont conformes à ceux d'autres sports, mais sont inférieurs à ceux des sports de combat esthétiques ou basés sur le poids, tels que la gymnastique, le judo, la lutte ou la boxe.
Néanmoins, les résultats soulèvent des inquiétudes quant au bien-être des joueuses. "Pour tous les symptômes de santé mentale, y compris les troubles alimentaires, nous devons nous concentrer sur la sensibilisation et l'éducation des joueurs afin qu'ils maintiennent un bon équilibre dans leur vie et un régime alimentaire sain, ce qui leur permet d'être performants et de récupérer de manière optimale et d'avoir une bonne qualité de vie", a déclaré le Dr Gouttebarge.
"On pense à tort que les troubles alimentaires sont plus fréquents chez les athlètes féminines que chez les athlètes masculins, mais ce n'est pas automatiquement le cas. Même dans le football masculin, nous devons prendre en compte la possibilité que des joueurs souffrent de troubles alimentaires.